Theo Reuters, phát ngôn viên Lầu Năm Góc Patrick Ryder hôm 21-3 khẳng định những chiếc xe tăng Abrams đầu tiên sẽ có mặt ở Ukraine ngay sau mùa thu này. Abrams là xe tăng chiến đấu chủ lực thông dụng nhất của lục quân Mỹ, được đặt theo tên tướng Creighton Williams Abrams Jr, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ.
Hồi tháng 1 Mỹ đã cam kết cung cấp cho Ukraine 31 xe tăng M1A2 Abrams sau nhiều tháng từ chối vì loại xe tăng này vốn khó bảo trì.
Kế hoạch mới sẽ đưa đến Ukraine biến thể khác của dòng xe này là M1A1 Abrams, có thể chạy bằng nhiên liệu diesel giống như phần lớn đội xe tăng của Ukraine. Sự thay đổi này cũng giúp tăng tốc độ chuyển giao các xe tăng khoảng 1 năm.
Quyết định mới này được đưa ra dưới sự phối hợp chặt chẽ với Ukraine, theo ông Ryder.
Trước đó Bộ Quốc phòng Mỹ không đưa ra bất kỳ ngày cụ thể nào về việc khi nào các chiếc xe tăng này sẽ tới Ukraine nhưng Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã xem xét một số lựa chọn để đẩy nhanh tiến độ, bao gồm việc cải tiến Abrams.
Các xe tăng này được lấy từ chính xe tăng M1A2 Abrams "bản gốc", tân trang lại đặc biệt để phù hợp với Ukraine. Dây chuyền sản xuất của General Dynamics - công ty Mỹ đang sản xuất dòng xe tăng này - có thể hoàn thiện 12 chiếc mỗi tháng.
Lầu Năm Góc đã dành 400 triệu Mỹ trong quỹ Sáng kiến Hỗ trợ An ninh Ukraine (USAI) theo kế hoạch hồi tháng 1 cho 31 chiếc xe tăng Abrams.
