Câu chuyện đau lòng này xảy ra tại tỉnh Sơn Đông, Trung Quốc. Ba năm trước, Hàn Mai, người Vân Nam, tới đây làm ăn. Qua mai mối của người chị họ, cô kết hôn với Vương Vĩnh Thắng. Dù mong mỏi một mụn con, nhưng sau ba năm chung sống, Hàn Mai vẫn chưa có tin vui. Bị mẹ chồng thúc giục, hai người tới bệnh viện kiểm tra sức khỏe. Cầm tờ kết quả trên tay, Vưỡng Vĩnh Thắng chết lặng khi biết mình bị vô sinh.

Dù đau khổ vì con trai, bà mẹ nhà họ Vương vẫn một mực ngăn cấm chuyện ly hôn. Khát khao có cháu nối dõi tông đường khiến bà này âm thầm thuê người hã‌ּm hiế‌ּp con dâu.

Câu chuyện tày trời nhanh chóng bị vỡ lở khi Hàn Mai đệ đơn xin ly hôn và trình bày tận tường vụ việc với tòa. Nhưng kết quả chưa ngã ngũ, cô gái tội nghiệp phải chịu những trận đòn roi của mẹ và chồng. Quá phẫn uất, Hàn Mai đã chạy trốn, mất tích suốt nhiều ngày qua. Nhiều ý kiến gay gắt chỉ trích hành động của bà mẹ chồng mà họ cho trái với đạo lý và là vết nhơ của xã hội hiện đại.