Vừa qua, robot thám hiểm Opportunity nhận dạng được khoáng chất và đá, chứng minh sự xuất hiện của lớp nước giếng cổ tại miệng núi lửa Victoria. Robot cũng xác định vị trí của lớp đá cổ trên sườn núi lửa này và có vẻ đó là dấu tích của những đụn cát cổ đông đặc lại. Giám đốc Dự án thám hiểm Sao Hoả, Tiến sĩ Steve Squyres của trường Đại học Cornell cho biết, những phát hiện này chứng minh cho giả thiết nước đã từng bao phủ một phần diện tích rộng lớn trên Sao Hoả.

Trước đó, vào năm 2006, nhóm điều hành dự án từng dự định đưa robot Opportunity  tới thám hiểm núi lửa Victoria nhưng do địa hình phức tạp, các nhà khoa học sợ robot bị hỏng hóc hệ thống điều hành hoặc bánh xe nên chuyển địa điểm nghiên cứu sang núi lửa Endivo, cách núi lửa Victoria 13,5 km. Năm 2004, robot Opportunity cũng từng tìm thấy những dấu hiệu tương tự của khoáng chất và đá trong miệng núi lửa Endurance, cách đó 6km. Tuy nhiên, những khám phá gần đây tại miệng núi lửa Victoria mới thực sự mang tính đột phá trong công cuộc thám hiểm Sao Hoả./.