Mẫu hóa thạch con bọ cạp biển không lồ mới được phát hiện ra có niên đại cách đây 460 triệu năm, được coi là loài bọ cạp biển cổ xưa nhất, có tên khoa học là Pentecopterus Decorahensis.

Bọ cạp không lồ được gọi là Pentecopterus theo tên con tàu chiến của Ai Cập bởi hình dáng của nó có nhiều điểm trùng khớp với con tàu này.

Hình vẽ con tàu chiến Ai Cập được cho rằng giống với bọ cạp khổng lồ.

Con bọ cạp khổng lồ dài 1,7m và có 8 chân. 3 cặp chân sau ngắn hơn cặp chân trước. Các chân của nó được dùng để bơi và đào đất cát. Song, chiều dài chân của nó cho thấy chân còn dùng để bò đi.

Chân sau cùng của nó có gai cứng bao bọc, khá giống với cua biển. Lớp gai này nhỏ hơn của cua nên có lẽ là cơ quan xúc giác của bọ cạp và dùng để nghiền thức ăn hơn là để hỗ trợ nó bơi.

Mẫu hóa thạch bọ cạp biển không lồ.

Cặp chân thứ 2 và thứ 3 vuông góc với nhau, có lẽ chúng được dùng để bắt con mồi, không phải dùng để di chuyển.

Lớp lông phủ trên mẫu hóa thạch.

Nó có 2 càng trước mọc ở trên đầu, 2 càng sau có kẹp giống càng cua và đuôi có mũi nhọn. Bạn hãy hình dung xem, con bọ cạp này to bằng người đàn ông to cao 1,7m!

Các mẫu hóa thạch bọ cạp biển không lồ.

Các nhà địa chất thuộc Trung tâm Khảo sát Địa chất Iowa (Mỹ) đã tìm thấy 150 mảnh hóa thạch của loài vật này nằm sâu 18 mét dưới lớp cát đáy sông Thương lưu thuộc bang Iowa, Mỹ. Thậm chí, họ phải ngăn đập chặn dòng nước để thu thập được đầy đủ các mẫu hóa thạch.

Mẫu hóa thạch được dựng thành hình vẽ.

Tiến sĩ James Lamsdell, người đứng đầu nhóm nghiên cứu của trường Đại học Yale, vừa công bố trên báo BMC Evolutionary Biology rằng: Đây chính xác là loài động vật ăn thịt kích thước lớn đầu tiên trên Trái Đất.

Tôi không có ý định bơi chung với nó trong chung vùng nước. Có vấn đề với các loài bọ, khi kích thước của chúng cố định và không được phép lớn hơn nữa.”

Hình vẽ bọ cạp biển khổng lồ được dựng dựa vào mẫu hóa thạch.

Khác với loài bọ cạp hiện nay sống trên cạn, chiếc đuôi chiếm 1/2 chiều dài c‌ơ th‌ể của Pentecopterus Decorahensis không dùng để chích nọc độc mà để giữ thăng bằng và chuyển hướng khi bơi.

Có thể ở thời điểm đó Trái Đất có nhiều loài động vật ăn thịt nhưng số loài sống dưới nước chiếm số lượng nhiều hơn với trên cạn.

Theo tiến sĩ James Lamsdell, loài bò cạp nước khồng lồ này là loài động vật ăn thịt rất hung dữ, thống lĩnh hầu hết động vật dưới nước lúc đó.