Trước khi qua đời, ca sĩ Phi Nhung đã làm lay động khán giả qua ca khúc "Bậu ơi đừng khóc". Bài hát kể về nỗi tủi phận của nghệ sĩ hát lô tô nói riêng và nghệ sĩ nói chung. Chính nhờ bài hát này mà cố ca sĩ Phi Nhung được ban tổ chức giải Mai Vàng để cử trong mùa vinh danh năm nay.

Đến tận bây giờ, công chúng vẫn nghĩ đây là bài hát được sáng tác riêng cho cố ca sĩ. Đến khi người quản lý của Phi Nhung lên tiếng, công chúng mới rõ hơn, "Bậu ơi đừng khóc" được "bà bầu" Lộ Lộ Lâm Quốc Khải đặt hàng độc quyền nhạc sĩ Hamlet Trương viết riêng cho nghệ sĩ hát lô tô.

Nghệ sĩ Phi Nhung vì thương các chị em hát lô tô mà xin Lộ Lộ được hát bài này. Lộ Lộ lập tức đồng ý vì vốn dĩ yêu quý đàn chị. Hai người từng hát chung trên sân khấu Lô tô Sài Gòn Tân Thời và đã khiến khán giả rơi lệ. Tại đêm diễn đó, Phi Nhung hát thêm hơn 10 ca khúc nhưng chị không nhận cát xê. Tấm lòng đó khiến Lộ Lộ ghi tạc trong tim.

Lộ Lộ tâm sự: "Lúc chị Phi Nhung bày tỏ ý định sẽ hát chung với tôi bài ’Bậu ơi đừng khóc’, tôi sung sướng vô cùng. Tôi không nghĩ rằng, một danh ca như chị lại sẵn lòng hát tại sân khấu lô tô bình dân.

Hôm đó, chúng tôi hát bằng tất cả cảm xúc, và khán giả phía dưới khóc nức nở. Tôi luôn cảm nhận rằng dù bây giờ chị Phi Nhung đã đi xa nhưng luôn bên cạnh phù hộ tôi và anh chị em nghệ sĩ". Khi Phi Nhung qua đời, bài "Bậu ơi đừng khóc" được khán giả đón nhận nồng nhiệt.

Nhắc câu chuyện này để thấy được rõ hơn chân dung của Lộ Lộ Lâm Quốc Khải, "bà bầu" đoàn Lô Tô nổi tiếng ở Sài Gòn hiện nay.

Show diễn sau cùng của cô ca sĩ Phi Nhung và Lộ Lộ Lâm Quốc Khải tại sân khấu Sài Gòn Tân Thời hồi tháng 4 năm nay. (Ảnh trong bài do NVCC)

Phần đông nghệ sĩ lô tô là người chuyển giới nghèo

Nếu như trước đây, hát lô tô chỉ gắn liền với hình ảnh những người sinh sống và hành nghề trong cảnh khốn khó, lây lất ở các vùng quê nghèo hẻo lánh thì từ khi đoàn lô tô Sài Gòn Tân Thời xuất hiện, cách nhìn nhận về các đoàn lô tô đã đổi khác.

Với trình độ học vấn và khả năng quản lý của mình, "bà bầu" Lộ Lộ Lâm Quốc Khải đã đưa lô tô về thành thị và thổi vào đó một đời sống hiện đại, sạch sẽ và chỉn chu hơn. Dẫu vậy, đời sống của nghệ sĩ lô tô nhìn chung vẫn khó khăn, nhất là trong thời điểm dịch bệnh hoành hành.

Lâm Quốc Khải vốn dĩ là một giảng viên đại học nhưng anh có niềm đam mê ca hát cháy bỏng. Trong một lần tình cờ, anh được mời vào dự án phim điện ảnh kể về cuộc đời lang bạt kỳ hồ của các nghệ sĩ hát lô tô. Anh đã dành mấy tháng ròng về các vùng quê để sống cùng các nghệ sĩ lô tô.

Mối duyên này đã khiến Lâm Quốc Khải say mê nghệ thuật lô tô và anh tâm nguyện sẽ làm điều gì đó để đời sống của nghệ sĩ lô tô tốt hơn, nghệ thuật lô tô được công chúng thị thành đón nhận.

Sau khi đã am tường hết tất cả các kỹ thuật hát lô tô, Lâm Quốc Khải thành lập đoàn lô tô Sài Gòn Tân Thời. Hai chữ "tân thời" có dụng ý rằng lô tô ngày nay đã khác với lô tô của ngày hôm qua.

Anh bắt buộc các thành viên trong đoàn phải ăn mặc lịch sự, kín đáo. Lúc diễn không được quăng bắt tục tĩu, lố lăng. Địa điểm hát cố định tại Sài Gòn, không lưu diễn lang thang khắp nơi như các đoàn tỉnh.

Vì thương phận đời gạo chợ nước sông của nghệ sĩ các đoàn lô tô nên Lộ Lộ Lâm Quốc Khải thành lập đoàn Lô tô Sài Gòn Tân Thời và làm mới loại hình nghệ thuật này một cách sang trọng hơn.

Không lâu sau, đài truyền hình Vĩnh Long tổ chức cuộc thi Lô tô show – gánh hát ngàn hoa và thu hút một lượng lớn công chúng theo dõi. Người dân thành thị trước đây vốn dĩ chỉ nghe về lô tô, thì lúc này được chứng kiến màn ca diễn lô tô thực thụ đầy màu sắc, đã vô cùng phấn khích.

Sài Gòn Tân Thời của Lộ Lộ đã giành chiến thắng và nhờ vậy lượng khán giả đến xem đoàn biểu diễn hàng tuần rất đông. Nhờ đắt show mà Lộ Lộ có khả năng trả lương cho thành viên của đoàn rất hậu hĩnh, cuộc sống của họ cũng tươm tất hơn.

Từ từ đoàn Lô tô Sài Gòn Tân Thời mở rộng ra Bình Dương, thậm chí còn được mời lưu diễn tại Đài Loan và Úc Châu. Bản thân Lộ Lộ cũng ngày càng nổi tiếng và được mời tham gia rất nhiều hoạt động khác như game show, các chương trình truyền hình thực tế, sự kiện.

Trong khi Sài Gòn Tân Thời tại đất Sài Gòn ăn nên làm ra, các đoàn lô tô mưu sinh ở các tỉnh lẻ với cách làm cũ vẫn tiếp tục gặp nhiều khó khăn. Đời sống bấp bênh trong cảnh may rủi. May đông khách thì sống được. Còn rủi thì gạo cháo cầm hơi, lây lất qua ngày. Thậm chí có đoàn còn phải vay mượn nợ để sống.

Lộ Lộ tâm sự: "Các ông bà bầu lô tô không phải ai cũng chắc chắn về tài chính. Phần đông các nghệ sĩ lô tô là những người chuyển giới nghèo. Họ sống thiếu thốn từ vật chất đến tinh thần. Họ sống trong không gian chật hẹp dưới gầm sân khấu. Họ khát khao tình yêu nhưng luôn cô đơn vì mấy ai thật sự yêu người chuyển giới.

Khi bệnh tật họ cũng không có tiền thuốc thang, chữa bệnh. Chính vì vậy, tôi thường hay bỏ tiền túi hoặc kêu gọi mạnh thường quân giúp đỡ cho họ trong lúc đau bệnh. Đó là cách tôi cảm ơn tổ nghiệp".

Ở Sài Gòn, đoàn lô tô Sài Gòn Tân Thời và "bà bầu" Lộ Lộ rất nổi tiếng.

Công khai bạn trai đồng giới sau khi ly dị vợ

Đại dịch cúm Covid 19 ập tới, các đoàn lô tô đóng cửa, tạm ngưng hoạt động. Sài Gòn Tân Thời nhờ quá trình dài đắt show, bản thân Lộ Lộ tham gia rất nhiều hoạt động nghệ thuật, bán hàng online nên vẫn còn tiền tích lũy duy trì chờ ngày tái ngộ khán giả.

Vậy nhưng, khi Sài Gòn bước vào tình trạng bình thường mới, Cung văn hóa Lao Động không ký tiếp hợp đồng cho thuê điểm diễn, đoàn lâm vào cảnh bế tắc. Đây là lần thứ hai đoàn gặp khốn đốn. Trước đó, chủ mặt bằng tại Sở Thú phải lấy lại mặt bằng để kinh doanh loại hình khác cũng khiến đoàn chới với.

Việc ngưng diễn, mất thu nhập khiến các thành viên gặp nhiều khó khăn nhưng Lộ Lộ không bỏ cuộc. Anh cố gắng xoay sở, cuối cùng phải ký hợp đồng ngắn hạn với Nhà văn hóa quận 10.

Theo Lộ Lộ thì: "Mỗi khi chuyển chỗ diễn, tiền đầu tư vào sân khấu cũ xem như mất trắng và đồng thời phải mua trang thiết bị mới. Tốn kém nhưng vẫn phải làm để giữ nghề và cưu mang nhiều thành viên. Hy vọng lần này, chủ mặt bằng sẽ không hủy hợp đồng cho thuê để chị em có cơ hội phục vụ bà con khán giả trong dịp đầu xuân".

Hiện tại, Lộ Lộ đắt show MC và phim ảnh. Nếu dừng lại đó, anh đã có đủ thu nhập và sự nổi tiếng, nhưng Lộ Lộ luôn nhớ rằng, chính nghệ thuật lô tô đã cho mình cơ hội đến với công chúng. Bằng mọi giá, chị sẽ làm hết mình để giữ lại trò chơi dân gian vô cùng thú vị này.

Tình cảm của Lộ Lộ giành cho nghệ sĩ lô tô giống như tâm sự của ca khúc "Bậu ơi đừng khóc". Anh luôn nhớ đến những cảnh đời lô tô gặp khó khăn bệnh tật. Quanh năm, Lộ Lộ vận động giúp đỡ cho nhiều người, ngay cả trận dịch cúm vừa rồi, anh vẫn ở bên cạnh đồng nghiệp bất hạnh.

Lộ Lộ chia sẻ : "Ở đợt dịch cúm đầu tiên tôi đã vận động mạnh thường quân cứu trợ được cho rất nhiều nghệ sĩ lô tô nghèo. Thế nhưng trong tình hình hiện tại, việc nghệ sĩ kêu gọi từ thiện đang trở nên vô cùng nhạ‌y cả‌m nên tôi chỉ âm thầm làm một mình. Tuy ít nhưng tránh được điều tiếng".

Lộ Lộ Lâm Quốc Khải cùng người yêu - ca sĩ Hoàng Thắng ở hậu trường show diễn sau cùng với cố nghệ sĩ Phi Nhung.

Anh cho rằng, hình như sự quan tâm đến cộng đồng một cách vô tư, không vụ lợi đã khiến "ơn trên" cảm động, không chỉ ban cho cơ hội làm nghề thuận lợi, mà còn mang đến cho Lộ Lộ một tình yêu đẹp.

Lộ Lộ Lâm Quốc Khải từng có vợ và hai con nhưng vài năm gần đây, anh nhận thấy mình phải sống thật với bản ngã, nên công khai mình là đồn‌g tín‌h nam.

Trong quá trình về diễn tăng cường cho đoàn lô tô ở tỉnh An Giang, Lộ Lộ đã gặp và yêu Hoàng Thắng, một nam ca sĩ trẻ chuyên hát nhạc bolero. Giờ đây, Lộ Lộ đã ly dị người vợ cũ, công khai tình yêu với Hoàng Thắng. Cả hai cùng hợp sức quản lý đoàn lô tô, cùng biểu diễn trong các chương trình lô tô và các sự kiện được mời.

Quan trọng hơn, Lộ Lộ nhờ kinh nghiệm của mình đã giúp Hoàng Thắng lột xác, từ chàng trai quê mộc mạc thành một ca sĩ có ngoại hình đẹp, và lối hát ngày càng nhuần nhuyễn. Giờ thì họ đang hạnh phúc bên nhau!