Ở một trận cầu có nhiều tình huống tranh cãi, rất khó để khiến Guardiola phải câm lặng. Nhưng sau khi chứng kiến bàn thua thứ 2 của City, một Pep cao ngạo cũng chỉ biết cúi đầu. Ở đó, đã chẳng hề có sự may mắn, thiên vị cho đội chủ nhà nào nữa. Tất cả chỉ gói gọn trong từ "đẳng cấp", được thể hiện qua 2 hậu vệ của Liverpool.

Bàn thắng thứ 2 của Liverpool có thể được tóm tắt qua vài con số: 6 giây, 4 nhịp chạm bóng và 3 hướng di chuyển. Juergen Klopp đã phải thốt lên: "Bàn thắng thứ 2 của chúng tôi, tôi không nghĩ mình đã nhìn thấy một pha lập công tương tự trước đây. Một hậu vệ phải chuyền dài hơn 60m cho hậu vệ trái, chỉ sau 2 nhịp lại có một đường tạt bóng hơn 50m cho Salah đánh đầu. Bàn thắng đó rất đặc biệt. Thật là một khoảnh khắc đẹp cho một pha lập công như thế".

Nét đẹp của pha bóng này nằm ở tầm nhìn. Cách triển khai ý tưởng của các cầu thủ Liverpool là quá táo bạo, đặc biệt khi hạt nhân là 2 hậu vệ cánh. Alexander‑Arnold từ cánh phải chuyển hướng sang trái cho Robertson và chỉ sau vài tích tắc quan sát, Robertson lại tung ra một cú tạt vòng cung sang cánh đối diện cho Salah. Chỉ cần 2 đường chéo sân, bóng đã nằm gọn trong lưới Man City. Có lẽ ngay cả trong trò chơi điện tử thì mọi thứ cũng không thể hoàn hảo như thế.

Robertson nhìn ra Salah ở vị trí như thế này

Bàn thắng đó thật sự đã cho thấy sự vượt trội của Liverpool so với chính City. Cặp hậu vệ cánh của đội chủ nhà ở một tầm khác hẳn so với Kyle Walker và Angelino tại Anfield. Trong trận này, Alexander‑Arnold và Robertson đã tung ra 21 đường chuyền dài, phần lớn đi trúng đích. Họ không hề chuyền vô nghĩa bởi lúc thì thoát pressing, lúc lại tạo ra pha phản công mẫu mực như ví dụ bên trên.

Xem Video: Alexander-Arnold’s passing up there with Gerrard & Alonso - Peter Crouch | MOTD2

//

Với City, họ cũng từng có thời điểm có thể tự hào về cặp hậu vệ của mình, nhưng không phải bây giờ. Đối đầu với đối thủ tấn công biên cực mạnh như Liverpool, Pep buộc phải dùng Angelino - một hậu vệ chưa từng thi đấu ở Anfield trước đây và mới có 4 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh.

Trên thực tế, Angelino đã chơi không tệ nhưng đặt bên cạnh Alexander‑Arnold và Robertson thì quả thật khập khiễng. Cả Angelino và Walker chỉ tung ra được 7 đường chuyền dài, 3 trong số đó trượt mục tiêu. Ở thế trận pressing tầm cao mà cả 2 đội tạo ra, những đường chuyền dài sẽ là phương án phá thế vây hãm hiệu quả. Tuy nhiên, chỉ một đội làm tốt và đó là Liverpool.

Khi chứng kiến bộ đôi Alexander‑Arnold và Robertson thi đấu như vậy, có lẽ Pep Guardiola cũng chỉ biết nhắm vào trọng tài mà than thở thôi, chứ Liverpool thì đúng là ở đẳng cấp khác rồi.