* Trận đấu giữa arsenal và AC Milan sẽ diễn ra vào lúc 03h05 ngày 16/3 trên SVĐ Emirates.
HLV Gattuso được kỳ vọng sẽ giúp AC Milan “bùng cháy” trước arsenal ở trận lượt đi vòng 1/8 Europa League trên sân San Siro. Dù vậy, Rossoneri chẳng mang bất kỳ nét tính cách nào của ông thày người Italia.
AC Milan quá non nớt và… hiền lành. Điều đó khiến cho họ đã bị arsenal “nuốt gọn” ngay trên sân nhà. Thêm một lần, bản lĩnh của đội bóng áo Đỏ - Đen trong các trận đấu lớn lại bị nghi ngờ (họ thua hầu hết các CLB lớn ở Serie A mùa này).
Có lẽ, AC Milan đã vắng mặt ở đấu trường đỉnh cao quá lâu để “quên” mất mình từng là CLB lớn. Rossoneri quá dễ buông khi đối diện với nghịch cảnh. Dù Gattuso đã nỗ lực vực dậy tinh thần của CLB (và giành được chuỗi kết quả tốt) nhưng rõ ràng, việc “đánh thức linh hồn” của CLB lớn không phải là điều dễ dàng.
Trước chuyến làm khách trên sân Emirates, HLV Gattuso thừa nhận thực tế phũ phàng: “AC Milan chỉ còn 30% cơ hội đi tiếp”. Rõ ràng, nhiệm vụ của CLB thành Milan ở trận lượt về vô cùng khó khăn. Nếu muốn đi tiếp, họ cần phải giành chiến thắng với ít nhất 2 bàn cách biệt trước arsenal.
Arsenal sẽ giành vé đi tiếp trước AC Milan?
Dưới thời HLV Gattuso, AC Milan đã có 3 chiến thắng với cách biệt từ 2 bàn trở lên, đó là khi họ vượt qua SPAL 4-1, hạ gục Ludogorets 3-0 và đánh bại AS Roma 2-0. Thế nhưng, arsenal không phải đối thủ ấy. Dù thi đấu dựa nhiều vào cảm hứng nhưng ít nhất “Pháo thủ” đủ kinh nghiệm ở đấu trường châu Âu để không tự đẩy mình vào tình cảnh hiểm nguy.
HLV Gattuso sẽ bước vào trận đấu này với tâm thế của kẻ tấn công. Đó không phải là sở trường của ông. Còn nhớ, ở trận lượt đi, AC Milan cũng trả giá vì vội vã dâng cao đội hình trước arsenal.
Sau khi hết mục tiêu ở FA Cup, League Cup và Premier League, arsenal chỉ còn duy nhất con đường, đó là tiến bước ở Europa League với hy vọng giành vé dự Champions League. Do đó, “Pháo thủ” vẫn bung hết sức ngay cả khi nắm trong tay lợi thế lớn.
Arsenal cũng lợi hơn về mặt thế trận với quyền tự quyết trong tay. Việc AC Milan dồn lên quá cao có thể tạo điều kiện cho “Pháo thủ” tung ra đòn phản công chớp nhoáng. Thậm chí, nếu Rossoneri quá vội vã, “Phào thủ” có thể giành chiến thắng đậm vào đêm nay.
Đội hình dự kiến: