Ngáo ộp là một trong ký ức mà hầu hết ai là người Việt Nam cũng biết đến. Đó là "nhân vật" mà bố mẹ thường đem ra dọa mỗi khi chúng ta khóc nhè lúc bé. 

Nhưng điều mà ít ai biết được là nguồn gốc của ngáo ộp là gì, sinh vật đó có thật không hay chính xác nó là con gì?

Ngáo ộp và những ký ức thời thơ ấu

Đối với mỗi người chúng ta lúc còn nhỏ, ngáo ộp là 1 cái gì đó vô cùng đáng sợ, 1 thứ áp lực vô cùng lớn. Nó đáng sợ đến nỗi, khi trẻ nhỏ gào khóc trong đêm, nhắc đến ngáo ộp là không còn tiếng quấy khóc nào nữa.

Hay người lớn thường dùng ngón tay kéo khóe miệng và đuôi mắt lại gần nhau, trông vô cùng dữ tợn thì cũng sẽ chỉ còn lại sự tĩnh lặng trong đêm. 

Hình minh họa

Không chỉ có thế, ngáo ộp trong ký ức của chúng ta còn là những chiếc bóng to lớn đáng sợ soi trên tường, dập dìu theo ánh sáng lúc ẩn lúc hiện của ngọn đèn dầu hay những cây nến trong đêm, văng vẳng đâu đó là tiếng kêu rợn người của những con ếch, ễnh ương.

Vậy chính xác ngáo ộp là gì?

Trong lịch sử dân gian Việt Nam, có lưu truyền rất nhiều giai thoại, sự tích về ngáo ộp. Ví như, ngáo ộp chỉ là chiếc bóng người soi trên vách, dùng để dọa trẻ con, và nó có xuất xứ từ vùng đồng bằng châu thổ sông Hồng nước ta.

Nhưng có vẻ câu chuyện không đơn giản là như vậy. Có một giai thoại kể rằng:

Ngáo ộp là một con yêu quái méo mồm, mắt trợn ngược, hay đi bắt cóc trẻ con hư. Đây cũng là nguồn gốc mà mỗi khi người lớn muốn dọa có ngáo ộp thì thường dùng ngón tay để kéo đuôi mắt và khóe miệng lại gần nhau, trông càng méo mó càng tốt.